De fleste branddøre er designet til at blive holdt lukkede på alle tidspunkter. Nogle døre er designet til at forblive åbne under normale omstændigheder og lukke automatisk i tilfælde af brand. Uanset hvilken metode der bruges, skal dørens bevægelse aldrig blive nedsat af en dørstop eller anden hindring. Den intumescent og røgforsegling af branddøre skal rutinemæssigt kontrolleres, ligesom handlingen af døren nærmere og låse.
Nogle branddøre holdes åbne af en elektromagnet, som kan være kablet til et brandalarmsystem. Hvis strømmen mislykkes, eller brandalarmen aktiveres, slipper spolen, og døren lukkes. Trådløse, batteridrevne branddørholdere kan også bruges til sikkert og lovligt at holde ilddøre åbne.
Bedømte branddøre testes for at modstå en ASTM E119-standardtidstemperaturkurve for en specificeret periode. Der er 20, 30, 45, 60 og 90- minut-klassificerede branddøre, der er certificeret af et godkendt laboratorium, der er udpeget som et nationalt anerkendt testlaboratorium (NRTL, f.eks. Underwriters laboratorier). Certificeringen gælder kun, hvis alle dele af installationen er korrekt specificeret og installeret. For eksempel kan montering af den forkerte slags glasering reducere dørens brandmodstandsperiode alvorligt.
